Scheepskranen worden aangedreven door hydraulische technologie en gebruiken zware hefmechanismen om lading te heffen of te laten zakken. Het hydraulische systeem kan voldoende kracht leveren om goederen op te tillen.
Een dekkraan is een speciaal type hydraulische uitrusting die wordt gebruikt voor het verplaatsen van voorwerpen op schepen. Vergeleken met andere soortgelijke apparatuur worden dekkranen gekenmerkt door een compacte structuur, een laag gewicht en een eenvoudige bediening. Het hefvermogen varieert meestal van enkele tonnen tot honderden tonnen. Dekkranen zijn vaak essentieel materieel bij het laden en lossen van vracht op schepen.