Een gewone lier is een veelgebruikt mechanisch apparaat dat wordt gebruikt om goederen op te tillen, te trekken of op te rollen. Het werkingsprincipe is eenvoudig en effectief. Het kan worden bediend via een handmatig of elektrisch aandrijfsysteem, waardoor het een breed scala aan toepasbaarheid en flexibiliteit heeft.
Een handmatige lier bestaat meestal uit een handgreep en een tandwielmechanisme. Wanneer de operator aan de hendel draait, creëert het tandwielmechanisme een beweging die het touw of de staalkabel op de liertrommel aandrijft om op te winden of af te wikkelen. Het rotatiekoppel van de hendel wordt door de in elkaar grijpende tandwielen op de liertrommel overgebracht, waardoor deze de taak van het heffen, trekken of oprollen van goederen soepel kan uitvoeren. Deze handmatige bediening is eenvoudig en intuïtief en vereist geen complexe technische kennis, waardoor deze zeer geschikt is voor vele gelegenheden.
Elektrische lieren gebruiken daarentegen een geavanceerdere rijmethode. Het bestaat meestal uit een elektromotor, een reductiemiddel en een besturingssysteem. De elektromotor is via een transmissieapparaat met de liertrommel verbonden en zet elektrische energie om in mechanische energie om de rotatie van de liertrommel aan te drijven. Het besturingssysteem kan parameters zoals starten en stoppen, voorwaartse en achterwaartse rotatie en snelheid van de elektrische lier regelen via knoppen of afstandsbediening, waardoor de bediening ervan handiger en flexibeler wordt. Het gebruik van elektrische lieren kan ook de arbeidsintensiteit van operators effectief verminderen en de werkefficiëntie en veiligheid verbeteren.
Dit eenvoudige en effectieve werkingsprincipe maakt de gewone lier tot een onmisbaar hulpmiddel in veel industrieën en vakgebieden. Het wordt veel gebruikt op bouwplaatsen, schepen, autotrailers, buitenavonturen en andere gelegenheden. Door hun flexibiliteit en betrouwbaarheid zijn ze belangrijke hulpapparatuur in de moderne industriële productie en bieden ze gemak en ondersteuning bij verschillende logistieke en transporttaken.